反芻家畜是復(fù)胃動(dòng)物。其中瘤胃容積較大，幾乎占整個(gè)胃的80%。瘤胃中生存有大量的纖毛蟲(chóng)和細(xì)菌，每毫升瘤胃胃液含纖毛蟲(chóng)20—200萬(wàn)，每克瘤胃內(nèi)容物含細(xì)菌500—1000億。它們?cè)诘鞍踪|(zhì)消化過(guò)程中起著重要作用。
反芻家畜對(duì)蛋白質(zhì)的消化是從瘤胃開(kāi)始的。飼料中的蛋白質(zhì)和氨化物進(jìn)入瘤胃后，在細(xì)菌所分泌的酶類作用下，約有70%被降級(jí)為肽、胺與氨基酸，細(xì)菌又利用這三種物質(zhì)合成菌體蛋白。纖毛蟲(chóng)不能利用氨化物，它只能利用植物性蛋白的分解產(chǎn)物肽和氨基酸轉(zhuǎn)變?yōu)樽陨眢w蛋白后，供畜體利用，具有改善飼料蛋白質(zhì)品質(zhì)的作用。
瘤胃中合成的微生物蛋白，隨同飼料中未被降解的粗蛋白質(zhì)一起進(jìn)入真胃，而以后的消化代謝過(guò)程與單胃家畜基本相同。
總之，反芻家畜蛋白質(zhì)消化特點(diǎn)是：蛋白質(zhì)消化的主要場(chǎng)所是瘤胃，是靠細(xì)菌的作用下進(jìn)行的。其次是在小腸，靠酶的作用進(jìn)行。因此，它不僅能大量的利用飼料中的蛋白質(zhì)，也能很好的利用氨化物。
